近代以降、日本のエネルギー産業を支えた石炭。石炭は、「燃える石」とも呼ばれ、植物が長い年月をかけて変成されてできた「化石燃料」です。佐賀では、享保年間（1716～1736）に北波多（唐津市）で発見されたのが初めてとされ、宝暦元（1751）年には佐賀藩多久領大崎村（北方町大﨑）の大副山で石炭採掘が開始されました。佐賀藩武雄領でも永島・花島などで採掘がおこなわれていた記録が残っています。
　明治時代になると、国の許可を得た地元有志により、石炭の採掘が継続されました。やがて大規模資本の進出により、各坑区は合併や共同開発が進められ、杵島北方炭鉱や西杵炭鉱などにまとめられました。機械化が進められ、近代石炭産業が確立していきました。また、明治28（1895）年の佐賀―柄崎間における鉄道の開通は、石炭輸送に大きな変化をもたらしました。
　石炭は、戦後のエネルギー政策の転換により、主役の座を石油に取って代わられました。杵島北方炭鉱は昭和３９年に閉山、西杵炭鉱も昭和47年に閉山しました。西杵炭鉱が閉山して５０年が過ぎるのを記念して、武雄の炭鉱の歴史を紹介する企画展を開催します。

　　　　会　　期：令和５年２月25日（土）～３月26日（日）　期間中は無休
　　　　開館時間：日曜日～木曜日は9時～17時、金・土曜日は9時～18時
　　　　ギャラリートーク：３月５日（日）、３月25日（土）
　　　　　　　　　いずれも14：00～

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